Капитан полиции Павел Семёнов несёт службу в одном из спальных районов Петербурга. Ему привычны ночные разборки подвыпивших компаний, обыски в притонах, где он часто действует один, без лишних раздумий. Однажды, не думая о риске, он вытаскивает из беды дочь местного предпринимателя. В знак признательности отец девушки помогает Павлу перевестись в центральное отделение — место, считающееся и почётным, и выгодным.
Однако в новом коллективе Павлу оказывается не по себе. Многие сослуживцы больше озабочены собственным достатком, а борьба с преступностью отходит у них на задний план. Со временем у Семёнова зарождается подозрение: а не был ли его перевод в центр частью чьей-то продуманной игры, где Латышеву отведена не последняя роль?