Крис Гарднер растит сына один. Мальчику всего пять лет, и Крис прикладывает все силы, чтобы детство ребенка было светлым. Он работает продавцом, но денег катастрофически не хватает. Вскоре аренду становится нечем платить, и их выставляют из квартиры.
Оказавшись без крыши над головой, Крис не опускает руки. Он находит возможность пройти стажировку в одной брокерской фирме. Если проявить себя, можно получить место штатного специалиста. Однако есть серьезная трудность: все шесть месяцев обучения ему не будут платить ни копейки.