Великая Римская империя. Генерала Максимуса уважали легионеры за его смелость и честность. Сам император Марк Аврелий видел в нём не просто военачальника, а почти родного человека, доверяя ему безгранично. Но искусство войны, в котором Максимус не знал равных, оказалось бесполезным против хитросплетений дворцовых заговоров.
Сын императора, Коммод, узнав, что отец хочет передать власть не ему, а Максимусу, совершает предательство. После смерти Марка Аврелия трон захватывает Коммод. Он требует от генерала клятвы верности, но получает отказ. Тогда новый правитель приказывает устранить Максимуса и его семью.
Генералу чудом удаётся избежать смерти, однако он не может защитить своих близких. Потеряв всё, он оказывается в цепях. Работорговец продаёт его Проксимо, содержателю школы гладиаторов. Так прославленный герой битв вынужден сражаться на арене ради забавы толпы.
Но судьба готовит ему возможность. Шанс сойтись в поединке с тем, кто отнял у него прошлую жизнь, приближается. Арена Колизея может стать местом их последней встречи.